One Night Only draait sinds 7 augustus 2026 in de bioscoop en heeft een van de meest rechttoe-rechtaan premissen van dit filmjaar. In een licht gefictionaliseerd New York is er één avond per jaar waarop vrijgezellen seks mogen hebben, alsof de stad daar jaarlijks een vergunning voor uitgeeft. Regisseur Will Gluck, die eerder Easy A en Anyone But You maakte, gebruikt dat gegeven vooral als aanleiding voor een klassieke romcom. Het is geen film die zich veel zorgen maakt over de logica van zijn eigen wereld: je neemt de regel aan of je doet het niet.
De hoofdpersonen zijn Owen, gespeeld door Callum Turner, die net gedumpt is, en Allie, gespeeld door Monica Barbaro, een hoopvolle romanticus die op die avond eigenlijk op zoek is naar iets serieus. Van alle vrijgezellen in de stad lijken zij de enige twee die niet uit zijn op een avontuur voor één nacht.
Ze ontmoeten elkaar, voelen een vonk, en vervolgens gooit de film er misverstand na misverstand tussen waardoor ze elkaar het grootste deel van de speelduur blijven mislopen. Het is de vertrouwde formule van twee mensen die duidelijk voor elkaar gemaakt zijn, met een scenario dat net iets te lang wacht voordat het ze bij elkaar brengt. Of dat stoort, hangt er vooral van af hoeveel geduld je hebt met dit soort vertragingstactieken.
Wat de film boven een gemiddelde romcom tilt, is de cast. Monica Barbaro werd genomineerd voor een Oscar voor haar rol als Joan Baez in A Complete Unknown, en Callum Turner is BAFTA-genomineerd en verder bekend van Masters of the Air en de Fantastic Beasts-films. Beide acteurs kunnen meer dan romcom, en dat merk je aan de timing en de blikken die ze uitwisselen.
De kritische ontvangst is verdeeld. Op Rotten Tomatoes staat de film rond de 46 procent bij critici tegenover ongeveer 75 procent bij het publiek, een gat dat vaker voorkomt bij romcoms die prettig kijken maar op papier rammelen. De kritiek richt zich vooral op het hoge concept, dat meer vragen oproept dan de film beantwoordt. De chemie tussen de hoofdrolspelers wordt juist wel geprezen.
Vergelijk het met Anyone But You van dezelfde regisseur: dezelfde losse, zonnige toon, dezelfde nadruk op de sterren in plaats van op een waterdicht scenario. Wie van dat soort films houdt, weet ongeveer wat hem te wachten staat. Een Nederlandse streamingdatum is op het moment van schrijven nog niet bekend, dus voorlopig is het een bioscoopkaartje.
Wil je een avond zonder poeha, met twee acteurs die duidelijk plezier hebben en een premisse die je niet te serieus moet nemen, dan is One Night Only een prima keuze. Verwacht geen vernieuwing van het genre en geen antwoord op alle vragen die het concept oproept. Verwacht wel een paar scènes met echte chemie, en voor een avond kijken is dat vaak genoeg.